كل شخص يقوم بعمل له هدف من القيام بهذا العمل، سواء هذا العمل موافق للقانون أو مخالف للقانون، وكل فعل له ردة الفعل بنفس قوة الفعل، وهذا المبدأ ينطبق على الأفعال المخالفة للقانون، والذي يقوم بها الشخص، وبالتالي عندما يقوم بعمله بصفته ممثلًا للمجتمع يطبق القانون على مخالفات القانون من أفراد المجتمع يكون الهدف من تطبيق القانون هو حماية المجتمع.
تطورت أهداف العقوبة مع مرور الزمن وكيف أصبحت أهداف العقوبة بتعليمات الشرائع السماوية عند تطبيق العقوبة، إذ أصبحت أهداف العقوبة إصلاح وتهذيب الجاني ليعود إلى المجتمع لبنة صالحة لبناء المجتمع، وليس لهدم المجتمع، بعد أن كانت أهداف العقوبة هي الانتقام من الجاني ومن عائلته.