ترتبط المذاهب الإسلامية بشخصيات مؤسسة؛ حقيقية أم متخيلة، وشخصياتها الحقيقية تمارس دورها الفعّال في التأثير في مسيرة المذهب وتوجيه بوصلته، وتكتسب نصوصها أهمية بالغة في التقليد المدرسي للمذهب. ويعد القاسم بن إبراهيم الرسي، المتوفى في منتصف القرن: (3ه/9م)؛ إحدى الشخصيات الحقيقية المؤسسة للمذهب الزيدي الذي بقي في التاريخ؛ إذ يتمتع بكونه أقدم رجل في الزيدية وصلت إلينا نصوص صحيحة النسبة إليه، ويحظى بمكانة بارزة في المذهب الزيدي.
وتتناول هذه الدراسة الصادرة في ستينيات القرن الميلادي المنصرم، من تأليف الباحث الألماني ڤيلفرد مادلونج؛ دراسة آراء القاسم الرسي وتراثه، ولوضعه في سياقه الفكري والتاريخي فقد تجاوزت دراسته هذه إطار عنوانها؛ فشملت بحث ما بين المعتزلة والشيعة من وشائج وتقاطعات، وعقائد الزيدية المبكرة بأطيافها المختلفة، وتلقي زيدية ما بعد القاسم الرسي لعقائد المعتزلة، وختمها باستطرادات رائدة عن أهل السنة والجماعة والنابتة، وتاريخ المرجئة، والجهمية.