يضم صفحات من سيرة الكاتب المهنية وملاحظاته وانطباعاته خلال عمله الميداني في ست بعثات أممية بتكليف من الأمم المتحدة، ويعرض محطات من تجربته الشخصية والمهنية الممتدة لأكثر من ربع قرن. يسجل الكاتب ملاحظاته بشأن أزمات دولية انخرطت فيها الأمم المتحدة وعمل في بعثاتها إما ملحقًا إعلاميًا، وإما متحدثًا رسميًا، أو أحد أعضاء فريق تحقيق، أو مبعوثًا لإدارة الإعلام، وتحديدًا في قسم الإذاعة والأخبار. يركّز الكاتب على الأزمات التي أدرجتها الأمم المتحدة على جدول أعمالها. ويقدم في مطلع كل فصل خلفيةً عن سياق الأزمة، فينتقل إلى سرد تجربته الميدانية، ثم يختم الفصل بخلاصات وتحليلات مستمدة من التجربة. تقدم فصول الكتاب نماذج متباينة لدور الأمم المتحدة في إدارة النزاعات، من العقوبات الشاملة على العراق، والجزئية على ليبيا، إلى المفاوضات الطويلة الأمد في الصحراء الغربية، فضلًا عن شرعنة استخدام القوة في أفغانستان والعراق (1991)، في مقابل الإحجام عن شرعنة حرب عام 2003 على العراق.