هذه العلاقة مع الغرب في الرواية العربية لم تكن على السوية نفسها، فهي تتأرجح بين الانبهار الشديد بحريّة الغرب الاجتماعية وبين النقد والانتقاد لبعض جوانب هذه الحرية، بين الإعجاب الشديد للتقدم العلمي والدراسي الجامعي وبين الانتقاد القارص للهيمنة الغربية السياسية والعسكرية والعلمية على العالم العربي. فالراوي، سواء أكان مهاجراً يسعى للعمل هناك أم طالباً يقضي فترة دراسته الجامعية قبل العودة للعمل في بلده الأم، أم باحثاً يذهب للمشاركة في ندوة علمية، يتأرجح بين الحديث عن الحرية الاجتماعية وحرية التفكير وبين المطامع الغربية السياسية؛ وهكذا نجد الآن - الوقت الراهن: وقت السرد يترافق أحياناً مع الماقبل: الماضي - بالعودة إلى لحظة الصدمة الأولى: وصول نابليون بونابرت إلى مصر (١٧٩٨) واحتلالها مع ما في ذلك من إعجاب بالحداثة القادمة، ومن اشمئزاز من الخيول التي وطأت أرض الأزهر الشريف»، ومن عسف جنود بونابرت الفرنسيين. لا يبغي هذا البحث الإحاطة بكلّ جوانب العلاقة بين الشرق والغرب في الرواية العربية الحديثة والمعاصرة، ولكنّه يسعى إلى إعادة قراءة موقع الغرب كموضوع أدبي في الرواية العربية.