يعد كتاب "الفصل في الملل والأهواء النحل" أحد أهم الكتب التي ألفت في الأديان، وقد حرص "ابن حزم" أن يبدأ أياً من مؤلفاته بتحديد موضوع بحثه، وتعيين خطته في الدراسة، والنص على الهدف الذي قصد إليه من وراء تأليفه. فقد نص في كتابه "الفصل" على الغرض الذي من أجله تعرض لدراسة الديانات والملل فقال: "إن كثيراً من الناس كتبوا في افتراق الناس في دياناتهم، ومقالاتهم كتباً كثيرة جداً، فبعضهم أطال وأسهب، وأكثر وهجَر واستعمل الأغاليط والشغب، فكان ذلك شاغلاً عن الفهم، قاطعاً دون العلم. وبعضٌ حذف وقصَر، وقلَل واختصر وأحزب عن كثير من قوى معارضات أصحاب المقالات، فكان في ذلك غير منصف لنفسه في أن يرضي لها بالغبن في الإبانة، وظالماً لخصمه في أن لم يوفه حق اعتراضه، وباخساً حق من قرأ كتابه إذ لم يغنه عن غيره، وكلهم... عقَد كلامه تعقيداً يتعذر فهمه على كثير من أهل الفهم، وحلق على المعاني من بعد، حتى صار ينسى آخر كلامه أوله، وأكثر هذا منهم ستائر دون فساد معانيهم فكان هذا منهم غير محمود في عاجله وآجله". هذه المقدمة تدلنا على منهج "ابن حزم" الذي أخذ به نفسه منذ البداية منهج التزام الوضوح في الرأي، واجتناب التعقيد في الفكر، واستيفاء حجج الخصوم عند العرض. وكتاب "الفصل" الذي بين أيدينا مكون من خمسة أجزاء.
