اهتم العلماء المسلمون بدراسة الأديان والمذاهب بهدف الرد على أصحابها وألفوا في ذلك كتباً بعضها مختص بطائفة معينة، وبعضها عام.
فألف أبو الحسن الأشعري كتابه: "مقالات الإسلاميين" وألف عبد القاهر البغدادي كتابه: "الفرق بين الفرق" كما ألف ابن حزم الظاهري كتابه: "الفصل في الملل والنحل"، أما الكتاب المختصّة بطائفة معينة أو شعب معين فمنها كتاب "تحقيق ما للهند من مقولة مقبولة في العقل أو مرذولة"، لأبي الريحان البيروني.
فهو دائرة معارف مختصرة للأديان والمذهاب والفرق والمدارس الفلسفية المتعلقة بما وراء الطبيعة التي عرفت في عصره، وقد حاز هذا الكتاب إعجاب وتقدير الكثير من المختصين في الشرق والغرب.
وقد ترجم كتاب "الملل والنحل" إلى الكثير من اللغات منها: الفارسية والتركية والألمانية، وطبع في أوروبا عدة طبعات، وفي فارس والهند وتركيا.
وقد استعنا بالكثير من الكتب المختصة بدراسة الأديان والمذاهب بالإحالة إليها، مثل "الفرق بين الفرق" لعبد القاهر البغدادي، و"مقالات الإسلاميين" لأبي الحسن الأشعري، و"الكامل" للمبرد، و"كشاف إصطلاحات العلوم والفنون" للتهانوي، و"كتاب التعريفات" للجرجاني، وغيرها يجدها القارئ في حواشي الكتاب.