لا يمكن لمحبي الكتب مقاومة إغراء قراءة هذا السِّفر المتعلق بتاريخ الكتاب ووصوله إلى أيدي البشر، حيث تروي إيما سميث قصة الكتاب المثيرة والمدهشة عبر الأزمان والأمم والأيديولوجيات والثقافات بطرق لا يمكن التنبؤ بها، حتى وصل هذا الكائن الخرافي الساحر إلى أيدينا. فهل شكله المادي هو الذي أضفى عليه سحره المميز والخطير حيث وصفه ستيفن كينغ بأنه نوعٌ من السحر المحمول، السحر الذي يقودنا إلى فردوس المعرفة بشكل فريد ومبتكر؟ تأخذنا الكاتبة في رحلة لا تقدر بثمن لتستكشف العواقب غير المتوقعة وغير المرئية لعلاقتنا مع الكائنات الورقية، مشيدة بصعود الكتاب الورقي، ومفككة للأسطورة القائلة بأن الطباعة بدأت مع غوتنبرغ، مستكشفة لعادات القراءة لدينا، ومقترحة تعريفات جديدة لـ "الكلاسيكية" وحتى للكتاب ذاته.
في نهاية المطاف، يضيء هذا الكتاب الطرق التي تكونت بها علاقتنا بالكلمة المكتوبة والتي هي أعقد مما يمكننا تخيله. حيث تقودنا المؤلفة إلى فضاء مليء بالمقتطفات الرائعة والحقائق المدهشة حول تاريخ الأدوات الكتابية ونطاقها الهائل وبذكاء شديد وبنوع من النثر الصريح والمذهل، حتى نصل عبر هذه الرحلة الممتعة إلى الحقائق بصورة حيوية وبأسهل الطرق.