ساهمت تجربة فوكو في إيران في إحداث نقطة تحول في فكره. ففي أواخر السبعينيات، كان ‏ينتقل من الانشغال بتقنيات الهيمنة إلى اهتمام جديد بما أسماه تقنيات الذات، كأساس لشكل ‏جديد من الروحانية ومقاومة السلطة.(3) وكان للثورة الإيرانية تأثير دائم على كتاباته المتأخرة ‏بعدة طرق. ففي كتاباته عن إيران، ركّز فوكو على نشر بعض أدوات الحداثة كوسيلة ‏للمقاومة. وقد لفت الانتباه إلى الاستخدامات الإبداعية التي استخدمها الإسلاميون ‏للإذاعات الخارجية وأشرطة الكاسيت. وقد ساعد هذا المزج بين الخطابات الدينية الأكثر ‏تقليدية ووسائل الاتصال الحديثة على تحفيز الحركة الثورية وشل النظام البهلوي الحديث ‏والاستبدادي في نهاية المطاف.‏
كما أن فوكو كان مفتونًا أيضًا باستيلاء أجزاء كبيرة من الحركة الثورية على أساطير ‏الاستشهاد وطقوس التوبة الشيعية واستعدادهم لمواجهة الموت في سبيل هدفهم الوحيد ‏المتمثل في إسقاط النظام البهلوي. في وقت لاحق، في مناقشته لـ«جماليات الوجود» – وهي ‏ممارسات يمكن إعادة صياغتها لتناسب عصرنا الحالي وتكون بمثابة أساس لشكل جديد من ‏الروحانية – غالبًا ما أشار فوكو إلى النصوص اليونانية الرومانية والممارسات المسيحية المبكرة. ‏ومع ذلك، فإن العديد من هذه الممارسات كانت تشبه إلى حد كبير ما رآه في إيران. بالإضافة ‏إلى ذلك، تساءل العديد من الباحثين عن تحول فوكو المفاجئ إلى العالم اليوناني الروماني ‏القديم في المجلدين الثاني والثالث من تاريخ الجنسانية، واهتمامه بالكشف عن الممارسات المثلية ‏الجنسية للذكور في هذه الحقبة.
يمكننا أن نقترح هنا أيضًا أن استخدامًا «شرقيًا» هنا أيضًا. ‏يشبه وصف فوكو لـ«أخلاقيات الحب» الذكورية في العالم اليوناني الروماني بعض الممارسات ‏المثلية الذكورية القائمة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وبالتالي، قد تكون غزوة فوكو في ‏العالم الإغريقي الروماني مرتبطة بشغفه القديم بالفن الإيروتيكي والفنون الإيروتيكية في ‏الشرق على وجه الخصوص، حيث أنه كان يجمع أحيانًا بين مناقشة الممارسات الجنسية في ‏الشرق المعاصر وتلك التي كانت موجودة في المجتمع الإغريقي الروماني الكلاسيكي.‏