يأتي هذا الكتاب كأوّل سيرة عربيّة عن كنعان مكيّة، المهندس والمفكّر العراقيّ الذي عاش على تخوم الأزمنة والتحوّلات. لا يروي الكتاب حياة شخصٍ فحسب، بل يستعيد زمنًا عراقيًّا مضطربًا، تتقاطع فيه العمارة بالفكر، ويختلط فيه الحلم بالخذلان.
في قلب هذه السيرة يقف حضور الأب، المهندس الدكتور محمّد مكيّة، أحد أبرز معماريّي العراق الحديث، والذي كرّس حياته لبناء المدن والجامعات والمساجد، مؤمناً بأنّ البناء مقاومةٌ للنسيان. وعلى الضفة الأخرى يقف الابن، كنعان، الذي حمل قلقه وأسئلته إلى فضاء الفكر والسياسة، ورأى في العمارة مرآةً للحرية، مثلما رأى في الكتابة فعلاً للمساءلة والمكاشفة.
من هذا القلق وُلد كتابه الشهير "جمهورية الخوف"، الذي هزّ الوعي العربيّ وكشف بنية الاستبداد في العراق، فاتحًا الطريق أمام سجالٍ فكريّ ظلّ صداه ممتداً حتى اليوم. يضمّ هذا العمل ترجمةً لفصلٍ نادر من كتاب "مآسي المنفى" للكاتب الأميركيّ لورنس ويشلر، ومحاضرةً حديثة لكنعان مكيّة ألقاها عام 2024 في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إلى جانب مقدّمة مطوّلة تستقرئ تحوّلاته الفكريّة وموقفه من الأب والوطن والمنفى.
"كنعان مكيّة: سيرة على تخوم العراق"، هو محاولة لإعادة الإنصات إلى سيرة رجلٍ ظلّ يكتب عن بلده من بعيد، كأنّ المسافة شرط الرؤية، وكأنّ المنفى، مهما ابتعد، لا يُقصي القلب عن وطنه.