تّخذ هذه الدراسة من احتلال الولايات المتحدة الأمريكية للعراق مدخلاً لدراسة أبعاد العلاقة بين الولايات المتحدة الأمريكية والنظام الإقليمي العربي طوال الفترة 2003-2008، ومدى تأثير هذه العلاقة في قدرة النظام العربي على الاستمرار والاحتفاظ بتمايزه عن غيره من النظم الإقليمية، وعن تفاعلات النظام الدولي. وتفترض الدراسة أن قدرة النظام العربي على الاستمرار كنظام إقليمي تتوقف على كيفية تفاعل وحداته مع السياسات الأمريكية في فترة ما بعد احتلال العراق.