ربما كانت البراغماتية من أكثر المصطلحات التي أسيء استخدامها من خلال الإساءة إلى معناها؛ لأنها ترفض أن تكون وظيفة الفكر أن يصف أو يمثل أو يعكس الحقيقة مثل مرآة، وقدمت مقاربة بديلة ترى أن وظيفة الفكر هي أن يكون أداة للتنبؤ والعمل وحل المشكلات.

ومن هو أفضل من وليم جيمس بأن يعرض هذه الفلسفة الحديثة، التي شارك في تأسيسها، من خلال كتابه هذا إلى القارئ ليجلو الغموض عم فلسفة كان لها دوراً فاعلا في تكوين الأفكار والممارسات التي حكمت، بطريقة ما، سياسات الدولة الأقوى في العالم - الولايات المتحدة.