يسعى هذا الكتاب إلى تعريف الشخصية وتكوّنها واستكشاف منظوماتها النفسية جامعاً بين الرؤى الكلاسيكية لمنظّري الشخصية من كبار علماء النفس والبحث الحديث في سياق يشجّع التفكير النقدي بالطبيعة البشرية. ويحلل المؤلفان في كتابهما، المرتكز على أسس علم النفس، نظريات الشخصية باستخدام أمثلةٍ لتسهيل توضيحها وفهمها، ويصوغان بحثهما حول ثمانية جوانب أساسية للشخصية منها جوانب التحليل النفسي والأنا أو الذات، فضلاً عن الجوانب البيولوجية والسلوكية والمعرفية، في ظل سؤال أساسي: هل البيئة هي التي تصوغ شخصية الإنسان أم أن هناك شيئاً فطرياً يستحث أنماطاً سلوكية معيّنة؟