هذا الكتاب واحد من أهم كتب المؤرخ والجغرافي والإثنولوجي ليف غوميليوف حيث يتناول فيه نظرية الباسيونارية المثيرة جداً، التي تفسير ظهور الشعوب وتطورها، وانهيار الإمبراطوريات وهلاكها، بعد أن درس أمثلة كثيرة من حياة الشعوب قديمها وحديثها، كاليونان والرومان والإغريق، وأوروبا القرون الوسطى، والحضارة العربية، والصين والهند وأمريكا، ونشاط ممثليهم العظام الذين تركوا أثراً عظيماً في مسيرة التاريخ.
وهذا الكتاب محاولة جادة لتفسير أسباب العمليات التاريخية والإيكولوجية الشاملة، ويمثل فتحاً علمياً استطاع أن يتوصل إلى التعميم واستخلاص النتائج، بعد دراسة كم هائل من المعطيات التاريخية والتجارب الإنسانية وشتى مناحي المعرفة بفروعها الإنسانية والعلمية والتطبيقية.