تتناول دراسات هذا الكتاب موضوع الهوية في الرواية العربية، من منظورات معرفية حديثة تجمع بين السرديات والسيميائيات والدراسات ‏الثقافية وما بعد الكولونيالية والتحليل النفسي. ورغم هذا التعدد في المداخل النظرية، فإن ما يميز هذه الدراسات ويمنحها قيمة معرفية نوعية ‏مضافة، هو التأكيد على خاصيتين رئيستين في مقاربة موضوع الهوية:‏ أولا، البحث في إشكال الهوية السردية انطلاقا من البناء التخييلي، أي تستخلص بنيتها من طبيعة تخييل السرد نفسه، وليس بوصفها إسقاطا ‏أيديولوجيا. ‏وثانيا، مقاربة التمثيل السردي الروائي باعتباره تمثيلا ثقافيا للذات والعالم.
وهذا من شأنه أن يفتح آفاقا معرفية جديدة للممارسة النقدية في ‏الخطاب العربي، وذلك من خلال موضعة أشكال السرد العربي في الحقل الثقافي المشحون بصراع الخطابات والقوى الاجتماعية، بما يجعل ‏النقد العربي خطابا معرفيا، يسهم في إنتاج نوع مخصوص من المعرفة الاجتماعية عبر وساطة التخييل، قادرة على النفاذ إلى أعماق ‏ومضمرات النصوص، وتعرية ما تسكت عنه الخطابات الأيديولوجية بفعل تحيزاتها المسبقة.‏