في المجلد الثاني من محاضرات في فلسفة التاريخ، يتناول هيجل الرؤية الشرقية للتاريخ ضمن إطار فلسفته الشاملة لمسار الروح وتطور الوعي بالحرية. يرى هيجل أن التاريخ ليس سلسلة من الأحداث العشوائية، بل حركة عقلية هادفة يتجسد فيها التقدم نحو الحرية، لا بوصفها حرية فردية مطلقة، بل كتحقق للروح عبر الحضارات. يركز هذا الجزء على الحضارات الشرقية مثل الصين والهند وفارس وسوريا ومصر، باعتبارها مراحل أولى وناقصة من وعي الروح بذاتها، تمهّد لما سيأتي لاحقًا من وعي أكثر نضجًا في العالم اليوناني. وفي كل مرحلة، تتجسد "روح الشعب" كمحصلة لفكر وثقافة وفن ودين متسقين، يعبرون عن العقل الجمعي في لحظة تاريخية محددة.