إنها صوت التمرّد الأنثويّ في وجه التقاليد المجتمعية، تبوح فرجينيا وولف به من خلال ‏شخصيتي كاثرين وماري بخفايا الذات الأنثوية، تجسد في تشعّب سياقات حياة كل منهما حياة ‏الأنثى، وتعكس في هواجسهما وطموحاتهما وتخبّط رغباتهما صراعات الأنثى مع مجتمعها.‏ تدور أحداث الرّواية حول شخصيتيّ كاثرين هيلبري وماري داتشيت، وهما شخصيتان تختلفان ‏عن بعضهما كلَّ الاختلاف، ففي حين تنتمي كاثرين إلى الطّبقة الأرستقراطيّة في المجتمع، وتنحدر ‏من جدٍّ ذائع الصّيت كشاعرٍ مرموقٍ في انكلترا، بينما تنحدر ماري من والدٍ متواضعٍ، والّذي يعمل ‏كقسٍ في كنيسة، تعيش ماري بمفردها، وتعمل في مكتبٍ للمُطالبة بحق المرأة بالاقتراع، إلّا أنَّ ما ‏يجمعهما ازدراء تقاليد المجتمع وقواعده، فكاثرين الّتي تُمضي حياتها في فهم مشاعرها ورغباتها ‏تتحدّى تقاليد مُجتمعها وتفك خطوبتها من وليم رودني الشّاب اللامع والّذي ارتبطتْ به إرضاءً ‏للمجتمع، لتتبع الصّوت الكامن في أعماقها والذي يخبرها بأنّها تُحبّ رالف دنهام الشّاب المُكافح، ‏وماري الّتي أحبّتْ رالف دنهام تتخلّى عن حبّها له وترفض الزّواج منه، انتقامًا لكبريائها حين ‏خالجها الشّعور أنّه واقعٌ في حبّ كاثرين، وتختار أنْ تتحدّى مُجتمعها بأنْ تُكرّس حياتها في سبيل ‏عملها وخدمة قضايا المرأة وتحرّرها، وعلى هذا النّحو تسرد الرّواية رؤيتين مُختلفين عن الحبّ ‏والزّواج والسّعادة و تحقيق الّذات.