طبع هذا الكتاب لأول مرة عام 1902م، ويعد من أهم أعمال المفكر السوري عبد الرحمن الكواكبي، يتناول المؤلف فيه الإجابة التي استقر عليها عن السؤال المتع... لق ب"المسألة الكبرى". وهي مسألة الانحطاط وأسبابه وعلاجه، والتي ذهب فيها المفكرون كل مذهب. لكن الكواكبي استقر بعد طول تفكير إلى أن الاستبداد السياسي هو أصل الداء. وأن استبداد الجهل على العلم واستبداد النفس على العقل هو أقبح أنواعه، وأن الله خلق الإنسان حراً، قائده العقل فأبى الا أن يكون عبدا قائده الجهل، وأن المستبد فرد عاجز لا حول له ولا قوة الا باعوانه أعداء العدل وأنصار الجور، وأن دواء الاستبداد هو دفعة بالشورى الدستورية فالاستبداد هو الذي يقلب سير الامم من الترقي الى الانحطاط.