يُظهر كتاب التخيل قرار سارتر بإدارة ظهره للنظريات التي تعلمها، وبالتالي كان عليه أن يغرسها في تلاميذه. لقد كان يعرف عن ظهر قلب الحجج الخاصة بهذه النظريات بناءً على حقائق معينة وعلى الاعتراضات على هذه الحجج بناءً على حقائق أخرى، والتي حددتها النظريات المنافسة بشكل أو بآخر : النزعة الحسية لدى كونديلاك والتي بموجبها يمكن إنتاج كل ملكات الإنسان من خلال تجميع الأحاسيس الأولية والنظريات النقابية، بدءا بـ هيوم، وستيوارت ميل، وتاين، وما إلى ذلك، وجميع الفروق الدقيقة التي تميزهم في طرق تصورهم للعلاقة بين الانطباعات الحسية وحالات الوعي وكذلك في طرق تصورهم للقوانين التي تحكم هذه النظريات العقلانية التي تتحدى النزعة النقابية ولكن من وجهة نظر سارتر تحتفظ بروحها.