تكمن أهمية كتاب "الحركات الإجتماعية في القرون الإسلامية الأولى" في أنه محاولة جينالوجية (حفرية) في إستيعاب الحركات المتعددة التي ظهرت في التاريخ الإسلامي وهي تحمل أصولاً إجتماعية أثرت وتأثرت بها فئات إجتماعية عريضة، ومما يضاعف تلك الأهمية إن مباحث الكتاب في أصله أبحاث علمية مركزة استغرق مؤلفها أكثر من عشرة أعوام، وظف فيها حزمة من منهجيات العلوم الإنسانية الحديثة، التي تمكن عبرها من سبر علل تشكل تلك الحركات وتشخيص فواعلها المستترة، ومن تقصي المآلات الختامية لها وموقف السلطتين الدينية والسياسية منها.