يقدّم الكتاب دراسة فريدة في تاريخ القضاء الإسلامي، من خلال عرض نماذج من أحكام واجتهادات ثلاثة من القضاة الأوائل: شريح الكندي، وابن أبي ليلى، وابن شبرمة. يسلّط المؤلف الضوء على دورهم في معالجة قضايا ومعاملات عملية سبقت تبلور المذاهب الفقهية وانتشارها، فشكّلت أحكامهم لبنات أساسية في مسار الفكر القضائي. وقد اعتمد الدكتور صبحي محمصاني على مصادر تاريخية وفقهية متعددة ليستخلص منها هذا التراث القضائي المبكر، ويضعه في إطار مقارن يبيّن صلته بالمذاهب التي جاءت بعده، بل وبالنظريات القانونية الحديثة، ليكشف عن حيوية الفكر الاجتهادي وقدرته على استيعاب متطلبات الحياة ومشكلاتها منذ البدايات الأولى.