لا تسأل من هو لاو تسي، إذ يكفيك أن تعرف أنه لاو تسي. ولا تسأل من أين جاء، فيكفيك أن تعرف أنه ترك لنا "تاو تشي تشينغ". وإذا كنت تتساءل عن الموضوع الذي يطرحه "تاو تشي تشينغ"، فهو يدور حول الطاو! "والطاو الذي يمكن الحديث عنه ليس الطاو الأبدي"؛ فالطاو لا يمكن الحديث عنه، بل معرفته. وللتعريف بالطاو لا بد من معرفة أن "الطاو أنتج الشيء الموحد (الواحد)، ثم قسم الواحد نفسه إلى مظهرين متعاكسين (الثاني)، وأنتج الثاني كائناً آخر (الثالث)، أما المولود الجديد الثالث فقد أنتج أشياء لا حصر لها". إذاً، كل الأشياء مولودة من الطاو؛ فقد توصلت السماء إلى الطاو فأصبحت صافية، فيما توصلت الأرض إلى السكون، وتوصلت الأرواح إلى الطاو فأصبحت مقدسة، وتوصلت الوديان إلى الطاو فأصبحت مليئة، وتوصلت كل الأشياء إلى الطاو فأصبحت مترفة.

رغم وجود 5000 حرف صيني فقط، فإن العمل الكلاسيكي القديم (تاو تشي تشينغ "الطريق" (Tao Te Ching هو إنتاج ذو قيمة فلسفية عالية، والذي كان له تأثير واضح على الفكر والثقافة الصينية والغربية في آن معاً. ولقد وصفه الفيلسوف الألماني نيتشه كـ "نبع لا ينضب من الكنوز العظيمة". ومستخدماً لغة مبسطة، فإن هذا الكتاب يفسّر "الطريق" بأسلوب يسمح للقارئ فهم روح الكتاب ولبّهُ.

يشرح الكتاب نظرية "الطاو" التي طرحها لاو تسي اعتقاداً منه "أنه منشأ الكون الذي يتجاوز حدود الزمان والمكان، وأنه يخلق ويربي كل الأشياء، وأنه عميق ومليء بالألغاز ولا يمكن توضيحه بكلام"، وحتى لا يساء فهم "الطاو" تسعى هذه النسخة إلى شرح الألفاظ والكلمات والجمل الصعبة المذكورة في "تاو تشي تشينغ" كي يصبح بسيطاً وسهل الفهم.

ويتضمن الكتاب أقوال لاو تسي والعديد من الأفكار الفلسفية والجدلية والحكمية الخاصة بتفكير الأمة الصينية وفلسفتها، كما يشتمل على الفلسفة المادية والمنطق، ويجمع بين المثالية والميتافيزيقا بالإضافة إلى طرحه بعض المفاهيم الغامضة. لذلك فهو كتاب شديد التأثير، وواسع الانتشار. وقد انتشرت معظم الجمل والأمثال المذكورة فيه بين الجماهير بشكل واسع، واستُخدمت في جميع أنواع الأدب على أوسع نطاق؛ فأصبحت الحكم الواردة فيه تتردد على ألسنة الجميع؛ رجالاً ونساءً، وكباراً وصغاراً. ومن تلك الحكم التي صارت شائعة على كل لسان: "يستند الحظ الحسن على الحظ السيئ، ويستند الحظ السيئ على الحظ الحسن". و"حكم الولاية يكون بالطرائق الطبيعية، ولكن يمكن خوض الحرب بطرائق غير طبيعية، إلا أنه من الواجب التحكم بالمملكة عن طريق عدم القيام بأي شيء"، ما يعني ببساطة إن فهمك لفلسفة "الطاو" سيجعلك "ملك المخلوقات"، ومثله التوصل إلى طاو المهنة سيقودك إلى النجاحات والحظوظ في مهنتك، في حين أن التوصل إلى طاو الثروة يكسبك أموالاً وثروات متوافرة، والتوصل إلى طاو التعلّم يساعدك في تحقيق الإنجازات. إذاً، إن الطاو هو أنفس الكنوز في الكائن!