كل فكرة من أفكارنا يمكن أن تُنسَب إما إلى الخير وإمّا إلى الشر، أي أنه عندما نُقيِّمُ حدثاً ما يجري معنا فإننا ننظر إليه إنطلاقاً من النتائج التي يؤدي إليها، ومن ثم ننسبه إلى أحد تلك التصنيفات، لكن ما هو معروف للجميع أن تقييماتنا نسبية؛ فما يمكن أن يكون خيراً لأحدهم يمكن أن يُعَدَّ شراً لآخر، وإذا أمعَنَّا النظر في كيفية عمل العقل لا بد أن نلاحظ، أولاً يفكر بشكل خطي، وثانياً يقسم الأشياء إلى فئات وأصناف على نحوٍ مستمر.
تتلخص خطّيته في أنه يعرض ويصنف الأحداث الجارية في سلاسل، هذا المبدأ ربما يشرحه أفضل مثال الكتاب، حيث الحرف يلي الحرف والكلمة تلي الكلمة والعبارة تلي العبارة والفكرة تلي الفكرة...
