الشيعة من أقدم الطوائف ‏الموجودة في لبنان وقد ‏لعبوا أدواراً بارزة في ‏مناطق وجودهم في جبل ‏عامل وبعلبك، وكانت ‏إمارة بني عمّار في ‏طرابلس وجوارها ‏يحكمها أمراء من ‏المذهب الشيعيّ الاثني ‏عشريّ، وكذلك غالبيّة ‏السكّان، لكن بعد هجوم ‏الصليبيّين على طرابلس ‏وسقوط الإمارة انتشر ‏سكّانها وتوزّعوا في ‏مناطق جبيل - كسروان.‏ وبعد خضوعهم للسيطرة ‏العثمانيّة كان الشيعة ‏غير راضين عن قمع ‏الحرّيات وعدم السماح لهم ‏بإقامة الشعائر الدينيّة ‏بحرّية.‏ أمّا عن تعامل الشيعة مع ‏الفرنسيّين عند فرض ‏الانتداب على لبنان، فالأمر ‏مختلف فلا روابط ثقافيّة ‏أو دينيّة تربطهم بهم، لذلك ‏بادر الشيعة إلى رفض ‏الإحتلال الفرنسي ولجأوا ‏إلى مقاومته منذ عام ‏‏1918م وحتى الثلاثينيات ‏من القرن العشرين ولم ‏يلبثوا أن شاركوا في صنع ‏استقلال لبنان.‏ وعانى الشيعة طوال ‏مرحلة الاستقلال من ‏إهمال مناطقهم ‏وتهميشها، فشعروا بوطأة ‏الحرمان ونزعوا فيما بعد ‏إلى تحسين أوضاعهم من ‏خلال مطالبة الدولة بذلك ‏ولكن دون جدوى.‏