الكتاب هو طائفة رائعة من الأقوال المأثورة والكلمات التي لها وقع الإنس على النفس؛ وإن الرابط الذي يربط بين هذه الأقوال وهذه الكلمات إنما هو الحكمة الرائعة، والبيان الساحر، فهي لا تنضوي تحت موضوع واحد، ولا هي تنتمي إلى زمن واحد؛ بل إن ما يلفت القارئ أنها مختارات من عصور مختلفة من الجاهلية حتى العصر الحاضر، كما أنه سيجد فيها أقوالاً لعرب وأعاجم، مسلمين وغير مسلمين. وفي كثير من هذه الكلمات تعظيم للأخلاق الكريمة؛ هذه الأخلاق التي هي جزء جليل من ديننا وعاداتنا وتراثنا؛ وإلى ذلك، فإن في الأقوال المأثورة معانٍ يحرص العقلاء على التحلي بها، وعلى الإفادة من خبرة أولئك الحكماء الذين قالوها؛ وفي الوصايا التي زخر بها تراثنا كنوز من الخبرة التي كشفت عن كثير من حقائق الحياة.
وتجدر الإشارة إلى أن هذه النصوص هي متفاوتة في الأسلوب؛ فلكل نصّ سمته الخاصة، كما وظيفته الخاصة؛ بالإضافة إلى ذلك فإن من جملة ما تحتويه هذه المجموعة قصائد كاملة طويلة لبعض القراء، والتي لها سحرها المتميز، وقيمتها الأدبية ومكانتها في الشعر العربي.