يكشف هذا الكتاب من سلسلة الموسوعة التاريخية الحديثة ملامح القرن الثامن عشر في أوروبا، قرن التحوّلات الكبرى والتناقضات الصارخة بين الجمود والتجديد. في خمسة عشر فصلاً، يتناول المؤلف بنية المجتمع، الاقتصاد، الحكم، الحروب، العلاقات الدولية، والنهوض الفكري والديني، مسلطاً الضوء على القوى الفاعلة التي أعادت تشكيل القارّة، من صعود بروسيا إلى التنافس الفرنسي-الإنكليزي، ومن توسّع روسيا إلى بروز الأفكار الحديثة والتعليم.