صدر علم ظهور العقل عام 1807 مشتملاً على تصدير طويل كتبه هيغل بعد أن فرغ من تحرير الكتاب ثم على مقدمة وستة أقسام، هي: الوعي، الوعي بالذات، النطق، العقل، الدين، المعرفة المطلقة. واحتوى كل قسم -عدا الأخير الذي هو بمثابة الخاتمة-على فصول متفاوتة الطول. ولا يضم هذا المجلد الذي بين يدينا سوى ترجمة للتصدير أو المقدمة مع القسمين الأولين.
في التصدير شرح هيغل مذهبه، أما المقدمة فخصصها لبيان منهجه، وفي القسمان الأول والثاني أورد تطبيقات تعد بين أهم تطبيقات هذا المنهج وأشدها دلالة على مراد المؤلف ألا وهو:قيادة الوعي المشترك بين كل من قال "أنا" إلى المعرفة الفلسفية، هذا من جهة، ثم من جهة أخرى الخروج بالوعي الفردي المحبوس في نفسه من عزلته والعلاء به إلى الشركة العقلية أو الروحية.