كتاب يعرض تراجم سير الأعلام والمشهورين من العرب والمستعربين والمستشرقين، الذين وقعت وفياتهم بعد سنة 1975م حتى تاريخ إصدار هذا الكتاب، الذي يعد متابعة لكتاب الأعلام للزركلي، الذي توقف عند السنة المشار إليها، وهو على نسقه وطريقته. والطبعة الثانية هذه تتضمن مع المواد السابقة في طبعته الأولى، تراجم الأعلام المتوفين في العامين اللذين تم بهما القرن العشرون، واللذين شهدا رحيل كثير من الشخصيات الهامة، كما تتضمن تصحيحات لبعض تراجم الطبعة الأولى، واستدراكات لتراجم فاتتها، وخصوصاً بعد ظهور مصادر جديدة في الأسواق في الموضوع. ويغفل ذكر كثير من المعروفين ممن لم يتصفوا بالصفات التي اشترطها الزركلي صاحب الأعلام، في أن يكون صاحب الترجمة ممن يتردد ذكره ويسأل عنه، دون النظر إلى التزامه الأخلاقي، أو رقيه الفكري، أو مذهبه المرضيّ عنه. ويعرض عن ذكر أناس وإن كانوا فضلاء كراماً، لأنهم لم يقدموا شيئاً يذكر في الواقع العملي إلا قليلاً لا يرقى بهم ليكونوا مع الأعلام. وقد يتوسع قليلاً في حجم الترجمة أحياناً، وبحدود ضيقة، لإضاءة تفيد في إبراز النقاط الأساسية في حياة المترجم لهم، ما لهم وما عليهم.