يُعتبر كتاب تحفة ذوي الألباب لصلاح الدين الصفدي من الأعمال النادرة التي ترصد تطوّر الحكم في دمشق عبر العصور الإسلامية، من الفتح وحتى منتصف القرن الثامن الهجري. اتّخذ المؤلف من الترجمة أداة لتوثيق سِيَر الولاة، متجاوزًا الجوانب السياسية إلى تفاصيل حياتهم اليومية وشؤونهم الاجتماعية. ويتميّز هذا العمل أيضًا بإدماجه للشعر، مدحًا وهجاءً، في مستهل بعض التراجم. وقد جاء ترتيب التراجم زمنيًا لا هجائيًا، مما يعكس توجّهًا تأريخيًا دقيقًا. وقد أغنى الصفدي مادته بمصادر شهيرة كابن عساكر والذهبي، وأضاف من معايشاته الشخصية ما يجعل الكتاب وثيقةً حيّة لعصره.