أما موضوع الكتاب فجاء في محاسن الأشياء محاسن الكتاب والكتب، محاسن المخاطبات، محاسن كتمان السر، محاسن الشكر، محاسن الصدق، محاسن الصبر على الحبس، محاسن الثقة بالله سبحانه، محاسن الشجاعة، محاسن الوفاء، محاسن التطير، محاسن مكر النساء، محاسن الهدايا، محاسن الموت... كما وفيه ضد كل هذه المحاسن وذلك بأسلوب أدبي مدعم بقصص استقاها الجاحظ من بلاط الخلفاء الذين عاصرهم ومن القصص التي سمعها من الناس.