العنوان الفرعي لهذا الكتاب يشير إلى قراءات نقدية في الشعر العربي المعاصر، وفي فصوله يتناول عابد اسماعيل أعمال أكثر من 70 شاعرة وشاعراً من العالم العربي، في قراءات تجمع بين المراجعة الصحفية والتحليل المعمق. وهكذا نقرأ عن إبراهيم جرادي، محمد الماغوط، أدونيس، عباس بيضون، محمود درويش، عبده وازن، منذر المصري، أمجد ناصر، ناتالي حنظل، أنسي الحاج، سركون بولص، نزار قباني، بسام حجار، سعدي يوسف، نوري الجراح، سليم بركات، غادة السمان، وديع سعادة، سيف الرحبي، قاسم حداد، سنية صالح، وآخرين. واسماعيل أستاذ الشعر الأمريكي الحديث في جامعة دمشق ـ قسم اللغة الإنكليزية، وهو صاحب أطروحة دكتوراه متميزة بعنوان “ولاس ستيفنس: تخيل صوفي أسمى”، 1995؛ وهو شاعر أصدر “طواف الآفل”، “باتجاه متاه آخر”، و”لن أكلم العاصفة”. وله في الترجمة: “قلق التأثر”، كتاب هارولد بلوم الشهير، ورواية ف. س. نايبول “نصف حياة”، وأعمال أخرى.