كيف يمكن أن نعرف الإرهاب، الظاهرة العصية على الإحاطة. بتعريفه كجريمة نبقى في الجانب الضبابي من الصورة. والتعريفات اختلفت وتنوعت بحسب الحقب، والتواريخ القومية والقانون. الكتاب يقدم استعراضاً لأحدث المقاربات والأفكار حول الموضوع. ويهدف بمنهجيته المتعددة الاختصاصات والرفيعة المستوى إلى تبديد الجهل الذي الذي يلف الموضوع وكذلك الخوف الذي ينشأ عن ذلك. الكتاب باستبعاده طرح مسألة ما إذا كنا مع الإرهاب أم ضده، إنما يتصدى إل ما هو أعمق ألا وهو تفسير ألوان المنطق التي تقف وراء الظاهرة. ذلك أن الإرهاب يمثل «تقنية قتال» من بين تقنيات أخرى؟ تقنية نجدها مستخدمة في الثورات وفي الكفاح من أجل التحرر الوطني وكذلك من قبل العدميين في تصديهم لرموز الطغيان.