يتناول هذا الكتاب الطبقات والأنساب والتراجم والفلك والفلسفة والجغرافية والعلوم السياسية والاجتماعية والوثائق الأصلية والشعر والقصص وغير ذلك من الموضوعات التي لم يتطرق إليه أحد. وفي هذا الكتاب نشرت نصوص كاملة من كتب في مصطلح التاريخ وكتابته مثل "الإعلان بالتوبيخ للسخاوي المتوفى 902 هـ والجواهر والدرر والقول المبني كلاهما للسخاوي والأبناء في رواة الحديث لابن حجر".وفصل من كتاب مفتاح السعادة لطاش كبري زادة في علم التواريخ والمختصر في علم التاريخ للطافيجي وفصل من الفهرست لابن النديم في كتب التاريخ وعلمه.والمؤلف هو المستشرق الدكتور فرانز روزنثال الذي ولد في برلين سنة 1914م وتلقّى علومه في جامعتها حيث حصل على درجة الدكتوراه سنة 1935م وقدم للولايات المتحدة الأمريكية سنة 1940م. وعمل أستاذاً مساعداً للغات السامية في جامعة أوهايو. درس العربية في جامعة بنسلفانيا وهو يشغل منذ سنة 1956 منصب أستاذ كرسي لويس في جامعة ييل له، عدو مؤلفات. وقام بأبحاث عن الشرق الأدنى وتركيا في أثناء تجواله فيها.