"مختصر منهاج القاصدين" من الكتب العظيمة الفائدة، فهو يجمع في ثناياه أصول الأخلاق والتربية الإسلامية الرصينة، ويصحح أفكار المسلم ويهذب مشاعره ومقاصده، ويصلح النفس والقلب والعمل، ويربي الإنسان تربية تنفعه في مواطن الأزمة، وحالات الشدة والضعف، والارتفاع والهبوط في عالم الدنيا وأصل الكتاب هو "إحياء علوم الدين" للإمام أبي حامد الغزالي (505هـ) اختصره أولاً العلامة عبد الرحمن بن الجوزي (597هـ) حاذفاً الأحاديث الموضوعية من "الأحياء" ومثبتاً مكانها الأحاديث الصحيحة، ومتجاوزاً القصص والحكايات التي لا جدوى منها، ومركزاً على أهداف الأحياء وأفكاره وغاياته الإصلاحية الأساسية.
فكان "مختصر منهاج القاصدين" هو مختصر المختصر، حيث قام العلامة أحمد بن عبد الرحمن بن محمد بن قدامة المقدسي (689هـ) بحذف المادة الفقهية الفرعية من الكتاب، مقتصراً على الموضوعات الأصلية التي احتواها والتي شملت جانباً من العبادات، والعادات، والمكاسب والإصلاح الاجتماعي والعقيدة والأخلاق والتصوف والتاريخ، وخاتمة بباب جميل في سعة رحمة الله.