يستعرض تشارلز تريب في صفحات من تاريخ العراق التحولات السياسية التي شهدتها البلاد منذ العهد العثماني حتى أوائل القرن الحادي والعشرين، متتبعًا نشأة الدولة العراقية وتطور أنظمتها من الملكية إلى الجمهورية وصولًا إلى حكم صدام حسين. يتناول الكتاب الصراعات الداخلية، التنافس القبلي، التوترات الطائفية، وعلاقات العراق المتقلبة مع جيرانه والغرب، مقدمًا تحليلًا معمقًا لآليات السلطة والتغيرات السياسية التي شكلت تاريخ البلاد.