مساء أحد أيام آب، بعدما غادر أغلب الناس الحديقة، كان رجلان يتواجهان على رقعة شطرنج داخل سرادق في الزاوية الشمالية الغربية في حديقة لوكسمبورغ، وكان جمهور يزيد تعداده على العشرة يتابعُ المباراة باهتمام شديد لدرجة ألا يخطر على بال أحد أن يغادر المشهد قبل ظهور نتيجة الصراع رغم اقتراب ساعة المشهيات.
انصبَّ اهتمام الحشد الصغير على المتحدي وهو شاب ذو شعر أسود بوجه شاحب وعينين داكنتين متعجرفتين. جامد القسمات، لا ينبس بكلمة، لا يظهر على وجهه أي إحساس، يكتفي بأن يدير بين الحين والآخر سيجارة غير مشتعلة بين أصابعه. إنه تجسيد لعنفوان الشبيبة واللامبالاة.