إنَّ الدراما تمثل الإنسانية في أشد لحظات توترها وصراعها وأزماتها، كما أنها تحاول حل هذه التوترات والأزمات عن طريق الرجوع إلى الأوضاع الإنسانية ذاتها.
يميل معظم الكتاب الذين درسوا تاريخ المسرح إلى البدء بالمسرح عند الإغريق فقد بلغت التراجيديا في بلاد اليونان القديمة قمة ازدهارها في أعمال ايسخيلوس وسوفوكليس ويوربيدس، كما عُرفت الكوميديا في أعمال أرستوفانيس وغيره. ولكن ازدهار المسرح والدراما في بلاد الإغريق لا يعني أن البداية الأولى للمسرح كانت بداية إغريقية . فقد وجد المسرح في بعض الحضارات القديمة السابقة على الحضارة الإغريقية، وإن كان قد اتخذ شكلاً مغايراً للمسرح كما عرفه الإغريق. وليس من المعقول،على أية حال، أن تكون تلك الأعمال المسرحية العظيمة التي عرفها الإغريق في القرن الخامس قبل الميلاد هي البداية الأولى لهذا اللون من الفن.
فالمسرح بالمعنى الواسع للكلمة شكل من أشكال التعبير عن المشاعر والأفكار والأحاسيس البشرية، ووسيلته في ذلك "فن الكلام" و"فن الحركة" مع الاستعانة ببعض المؤثرات الأخرى المساعدة. وليس هذا تعريفاً للمسرح، إذ على الرغم من كل ما كُتب عن المسرح حتى الآن – وهو كثير في كل اللغات – فإننا لا نكاد نجد تعريفاً دقيقاً يمكن الاطمئنان إليه وقبوله . وليس هناك، على أية حال، تعريف واحد متفق عليه من الجميع.