يبين هذا الكتاب، الذي صدر للمرة الأولى عام 1962، كيف يؤسس نتيشه، انطلاقاً من "المأساوي"، نمطاً من التفكير لم يعد ينتمي إلى الفلسفة بما هي فلسفة، ويقطع مع الديالكتيك بما هو طريقة.
تحل محل البحث عن الحقيقة نشاطات حية هي التفسير، والتقويم، والاختيار، ومحل طوبولوجيا المفاهيم تحل تبيولوجيا للقوى، وفقا لتراكيبها، وتبادل السيطرة في ما بينها، وطابعها الفاعل أو راد الفعل (الارتكاسي): نموذج السيد، نموذج العبد، ونموذج الكاهن، الخ. ومحل السؤال "ماذا؟" في المفهوم يحل السؤال "من؟" في العنصر غير المفهومي لإرادة والإنسان السامي. والعودة الدائمة لا كتكرارٍ للـ، بل كانتقاء للمختلف.
وعبر كل شيء ، يدخل الإثبات والنفي في علاقات جديدة تشكل فكراً بدوياً، فكراً للخارجية-ضد الفلسفة الحميمة والحضرية.