ربط العديد من الصينيين أسلوب حياتهم بـ «منخفض الكربون» قبل فهم المعنى ‏الحقيقي للمصطلح. أسلوب حياة منخفض الكربون هو موضة بالنسبة للجيل ‏الأصغر، وهو مثالي للجيل الأكبر سناً، وهو موضوع متكرر للمسؤولين على مستوى ‏القاعدة، وطريقة تستطيع الشركات الصينية من خلالها الترويج لمنتجاتها. وبغضّ ‏النظر عن عوامل البيئة العالمية والسياسات الدولية، أصبح مصطلح «منخفض ‏الكربون» مفهوماً واسع النطاق في الصين.‏‎‎من الواضح أن معرفة الناس بـ «نمط حياة منخفض الكربون» بسيطة ومبهمة ولكنها ‏دقيقة. نمط الحياة منخفض الكربون يشير إلى نمط حياة يقل فيه انبعاث غازات ‏الدفيئة ‏‎(GHG)‎‏ في الواقع، "الكربون" هنا أكثر من ثاني أكسيد الكربون ‏‎(CO2)‎؛ ‏والميثان ‏‎(CH4)‎، وأكسيد النيتروز ‏‎(N2O)‎، ومركبات الكربون المشبعة ‏بالهيدروكربونات الفلورية، وسداسي فلوريد الكبريت ‏‎(SF6)‎‏ هي أيضاً من بين حدود ‏انبعاثات غازات الدفيئة المذكورة في بروتوكول كيتو الدولي.‏‎‎في كتابه «نمط حياة منخفض الكربون» يوضح الكاتب فانغ يون تشونغ كيف تتحول ‏الصين إلى مجتمع منخفض الكربون وإن إنشاء دولةٍ صينيةٍ منخفضة الانبعاثات ‏الكربونية هو أمر ممكن. فأجرى مقابلاتٍ، والتقط صوراً، كما استعان بمعلوماتٍ عامة ‏حكومية، ومعلومات أخرى حقيقية من مواطنين عاديين وذُرف من أجلهم - كما ‏يقول – الدموع، إنهم العمال والمزارعين الذين يعيشون تحت خط الفقر ويعملون في ‏ظل ظروفٍ قاسية، بالرغم من عدم رغبتهم في القيام بذلك".‏