يطرح إمكانية الكتابة حول الزهد تاريخيًا، من حيث نشأته والجراثيم الأولية للحياة الروحية في الإسلام، وصيرورته إلى التصوف بمفهومه الأخلاقي والعرفاني، بالاستناد إلى ثلاثة أصناف من الأدبيات: الأدب والتصوف والحديث.
ومن جهة ثانية، يناقش تلك القراءات التي حاولت إسقاط أفكار الحاضر على الماضي، وما يتولد عن ذلك من الوقوع في المفارقات التاريخية والتناقضات اللامتناهية، مما يستدعي أن يكون الباحثون على وعي دقيق بأهمية استخدام المصادر ومراجعة المفاهيم المركزية والمصطلحات التي تتعلق بالحياة التنسكية.
وأخيرًا، ينتمي هذا الكتاب إلى كونه من مؤلفات العقدين الثاني والثالث من القرن الحادي والعشرين، فمؤلفات هذه المرحلة اتسمت بالتركيز على دلالات الزهد والتصوف وتشابكهما مع العناصر الثقافية والاقتصادية والاجتماعية والسياسية التي ارتبطت بهما عبر العصور.