أن يجمع كاتب شتات أبحاث له ويقدها فصولاً متجاوزة بين دفتي كتاب واحد، فذاك تقليد راسخ في أعراف الكتابة والنشر، عربياً وعالمياً، يستمد مشروعيته من أن عناصر من الوحدة لا بد أن تتوافر في هذه الأبحاث، أدناها متأتية من وحدة الذات الكاتبة. بيد أن إشكالية الوحدة التي تشد مختلف فصول كتاب ما -وقد كتبت من قبل ونشرت في سياقات مختلفة- تبقى مسألة أساسية بالنسبة إلى الكاتب الذي يرى في الكتاب والنشر رسالة قبل كل شيء. وعادة ما يقدم المؤلف على نشر دراسات مختلفة في مؤلف واحد حينما تكون مباحثها متقاربة أو قضاياها متجاورة أو مناهج المعالجة فيها متجانسة أو سياقات الرؤية والطرح والتفكير التي تستحكمها متشاكلة. فأي ضرب من الوحدة يتوفر عليها المصنف الحالي؟
إذا أخذنا مباحث الفصول المجموعة في هذا الكتاب وقضاياها وموضوعاتها على ظواهرها وجدناها أبعد ما تكون عن التقارب أو التجاور. فهي تنتقل بالقارئ من قراءة الخطاب الكلامي لمحمد عبده (الفصل الثالث) إلى عقل المواجهة والمقاومة وسقوط بغداد الثاني (الفصل السادس)، ومن قراءة الفكر الخلدوني (الفصل الثاني) إلى تحيين الإشكال الإصلاحي وفق شروط القرن الحادي والعشرين (الفصل السابع)، ومن المسألة التشريعية في الإسلام (الفصل الرابع) إلى حوار الحضارات (الفصل الخامس).

إن الوحدة البانية لهيكل هذا الكتاب مؤسسة على عنصرين مترابطين في سياقه: يتجسد العنصر الأول في وحدة الإطار المعرفي الذي يلف جميع فصول الكتاب وفي وحدة المشروع الذي يسعى إلى استئنافه هذا الكتاب، مشروع خطاب النقد الثقافي في الفكر العربي المعاصر.