تحيط سوسيولوجية الأدب بالعديد من الموضوعات والمسائل المتباينة، وقد حاول علماء الاجتماع -غيرهم ممن يتبنون الأفكار السوسيولوجية- اهتمامهم إلى العديد من المسائل ذات الصلة بالأمور الفنية والأدبية. وتقوم سوسيولوجية الأدب -شأنها شأن فروع الاجتماع الأخرى- على العديد من الآراء النظرية ونقاط التركيز العملية. وهناك اتفاق عام بين العلماء حول العديد من جوانب "سوسيولوجية الأدب".
ومع ذلك، نركز في هذا الكتاب على نقاط الالتقاء بين مختلف العلماء ووجهات النظر المتباينة، وذلك بهدف توضيح مجموعة من الأفكار المشتركة التي تقوم عليها.

نتوقف عند علماء الاجتماع وكيف تجاوزوا وجهات النظر السائدة حول ماهية "الأدب"، وكيف مارس علماء الاجتماع عمليات مشابهة فيما يختص بمفهوم "الأدب". وبعد ذلك ندرس كيف يتصل "الأدب" و"المجتمع" كل منهما بالآخر.

وأخيراً، نبين ملامح التحليل السوسيولوجي لكيفية أداء "عملية الأدب": وظيفتها وكيفية ارتباطها بالقوى الاجتماعية عامة.