يقدم هذا الكتاب رؤية شاملة لتاريخ العصور الوسطى الأوروبية، محللًا تطوراتها الاجتماعية والاقتصادية والفكرية والدينية منذ انهيار الإمبراطورية الرومانية حتى الإصلاح الديني. يقسم المؤلف الحقبة إلى مرحلتين: العصور المظلمة (400-1000) والعصور الوسطى الحقيقية (1001-1500)، متناولًا أنظمة كالإقطاع، الفروسية، والرهبنة، إلى جانب مظاهر الحضارة كالتجارة، الفلسفة، والقانون، في محاولة لفهم التحولات التي شكلت أوروبا خلال تلك الفترة.