يتناول هذا الكتاب إشكالية الحداثة الشعرية وشعرية الشعر العربي، وذلك على خلفية تأكيد العلاقة بين الشعرية والمرجعية، وخاصة المرجعية الحية، باعتبار أثرها لا في بنى التعبير الشعري وحسب، بل أيضاً، وأساساً، في الأسئلة المطروحة على قيمه الجمالية ومعاييره الشعرية.
ويقدم إضافة إلى الطروحات النظرية، ومعها، قراءة لأكثر من نص شعري عربي، هي -أي هذه القراءة- ممارسة نقدية معرفية ت سعى بمنهجيتها إلى تحرير النقد من سلطة الناقد وجعله إمكانية عامة متاحة للقارئ وملازمة للقراءة.