جاء قيام مجلس التعاون لدول الخليج العربية (1981) امتداداً لترابط قديم دفعته إلى حيز الوجود تطورات الظروف المحلية والإقليمية والدولية التي تفاقمت في أواخر السبعينات، إذ شكل قيامه جزءاً من ظاهرة قيام المنظمات الإقليمية التي انتشرت بعد الحرب العالمية الثانية فكان شاهداً جديداً على بروز هذه المنظمات الإقليمية وضرورتها.