يصور هذا الكتاب العقل البشري وهو يسعى في سبيل البحث عن الحقيقة. فالغزالين حجة الإسلام، الذي اعترته أزمة شك عنيفة، نظر على ضوء العقل، في المذاهب الرائجة في زمانه وهي أربعة: علم الكلام، والفلسفة، والباطنية، والصوفية، فوجد الحق في مذهب المتصوفة وانخراط في طريقتهم، لأنه "علم يقيناً أن المتصوفة هم السالكون لطريق الله تعالى، خاصة وأن سيرتهم أحسن السير، وطريقهم أصوب الطرق، وأخلاقهم أزكى الأخلاق".