«هل تريد أن تغدو مجرد مخزن للمعلومات؟»
رينتارو ناتسوكي مجرد طالب ضعيف في الثانوية، انفصل والداه وهو صغير، ثم ماتت والدته في شبابها، ولذا كفله جده حين وصل إلى المرحلة الابتدائية. ومنذ ذلك الحين وهو يعيش مع جده لوحدهما. يملك جده مكتبة صغيرة لبيع الكتب القديمة تُسَمى «مكتبة ناتسوكي» تقبع في ركن مهمل من أركان المدينة. ثم فجأة يموت جده هذا. فتقرر أن تكفله عمته التي لم يلتق بها من قبل، فأخذ يحزم كتب المكتبة للتخلص منها، عندها ظهر أمامه قط عتابيّ من عمق رفوف الكتب يتحدث حديث البشر. يخبره القط بحاجته إلى المساعدة من أجل إنقاذ الكتب.
«لقد افتتح جدك هنا مكتبة رائعة لبيع الكتب القديمة، رغبة في أن يقرأ أكثر عدد ممكن من الناس تلك الكتب الرائعة، وكانت عقيدته أن بذلك سوف تعود الأمور التي تشوهت إلى وضعها الصحيح؛ بمعنى أن تلك هي الطريقة التي اختارها جدك».
رواية يابانية تُرجمَت إلى أكثر من 35 لغة حول العالم وحققت أعلى المبيعات منذ صدورها، وتُعَد واحدة من أهم الأعمال الصادرة حديثًا في الأدب الآسيوي.