هذا الكتاب يتناول موضوع حماية المدنيين والأعيان المدنية، الذي يدخل في إطار القانون الدولي الإنساني، وهو قانون حديث النشأة يتضمن مجموعة القواعد الق... انونية التي تحمي الأشخاص الذين لا يشاركون في القتال كالمدنيين والمقاتلين الذين أصبحوا عاجزين عن مواصلة الأعمال القتالية، مثل الجرحى والمرضى وأسرى الحرب. فضلاً عن الأعيان المدنية، مثل الممتلكات الثقافية والممتلكات الخاصة. والقانون يضع قيوداً على المقاتلين في استخدام القوة العسكرية ويلزم القادة العسكريين بالتقيد ببعض القواعد المتصلة بأساليب القتال. ومن هنا تتسم قواعد القانون الدولي الإنساني بالسمو الأخلاقي، فهي تقنين للقواعد الأخلاقية التي يجب أن تسود أثناء العميات العدائية العسكرية.

وقد استندت الدراسة إلى مجموعة كبيرة من الوثائق والاتفاقيات الدولية والنصوص القانونية التي تضبط الأعمال الحربية. ولهذا فإن الدراسة تملأ فراغاً في الفكر الحقوقي المتعلق بظاهرة جديدة في مجال العلاقات الدولية إبان النزاعات المسلحة، هي القانون الدولي الإنساني، القائم على مبادئ الفروسية والشهامة والإنسانية.