نقولا زيادة علم من أعلام الثقافة العربية الحديثة، وكتابه هذا يجمع، وللمرة الأولى، يوميات أسفاره ورحلاته حول العالم منذ رحلته الأولى مهاجراً من الناصرة في فلسطين، حتى رحلاته الأخيرة إلى الخليج العربي في الثمانينات والتسعينات من القرن الماضي، وبين هذين التاريخين عشرات الرحلات في بلاد الشام وتركيا والهند والباكستان وإيران ومدن آسيا الوسطى: سمرقند وبخارى وغيرهما من مدن وحواضر العالم الإسلامي والشمال الإفريقي وصولاً إلى رحلاته الأوروبية، خصوصاً ألمانيا وإنكلترا اللتين درس فيهما وأقام خلال الثلاثينات ما بين الحربين العالميتين، وكان شاهداً على إرهاصات الحرب العالمية الثانية، من أكياس الرمل في باريس إلى العروض العسكرية التي كانت تنظمها برلين، ويظهر فيها الفوهرر في عربته المرسيدس السوداء.
ولد نقولا زيادة في دمشق، سنة 1907م لأب فلسطيني بسيط يعمل في الخط الحديدي الحجازي، فقده في سنوات الحرب الأولى، وتوفي في بيروت خلال حرب إسرائيل الأخيرة على لبنان سنة 2006م، وبين هاتين الحربين عاش زيادة ليشهد كل المآسي التي عرفها القرن العشرون، وأكثرها ترويعاً مأساة استيلاء إرهابيين أوروبيين يهود، بتواطؤ من إنكلترا، على وطنه فلسطين، وطرد شعبه من أرضه في ما عرف بنكبة 1948م.
هذا الكتاب هو، على نحو ما، سجل شخصي موجز للقرن العشرين.