شهدت أواخر القرن التاسع الميلادي ولادة طفل كتب له أن يشغل مكانة مرموقة في تاريخ علوم الجغرافيا والتأريخ والأدب العربية الإسلامية.. إنه المسعودي الذي رأت عيناه النور في واحدة من عائلات الذوات البغدادية، تعود بنسبها إلى محمد عبد الله بن المسعودي أحد أحفاد صاحب الدعوة الإسلامية النبي محمد صلى الله عليه وسلم. ولقد وصف المستعرب الإنكليزي المعروف هـ.أ.ر. جيب أضخم أعمال أبي الحسن علي بن حسين المسعودي ومؤلفاته التي وصلتنا، أي "مروج الذهب ومعادن الجوهر" بالقول إنه "واحد من خيرة الكتب باللغة العربية".