لماذا نحب هذه المدينة وننفر من غيرها‫؟ يترك لنا الكاتب الإجابة على هذا السؤال، عبر كتابه الذي ضم ثماني عشرة مدينة زارها وتجول في ظلالها المخفية، مكتشفاً رموزها وإشاراتها، تلك التي تشي بقيمتها الإنسانية والتاريخية، وتقاطعها مع الحاضر. وما من مدينة دون دلالات تحمل ذاتها وتعكس نسقها. والمدن من دون تلك الدلائل هي عمياء‫. يدوّن جمال حيدر سيرة مدنه بدهشة جلية، ورؤية مغايرة، محاولاً اكتشاف ذاته عبر اكتشاف المدن.. بعدما منحته الأسفار فرصة تقصي جوهر الأمكنة، فالمدن هي مستودع ذكريات الناس وأسرارهم‫، محرضاً القارئ على السفر، والغوص في تفاصيل المدن، مؤكداً أن من لا يسافر يضمر ويموت‫.